唐朝博陵有一个书生叫崔护，长得很漂亮，却落落寡合。他到首都长安参加进士考试，没有考上。清明那一天，独自到长安城游玩。走到一个村庄，看见一家围墙里桃花开得很繁茂，便上前敲门，有个女子从门缝看看他，问：“谁?”崔护通了姓名，并说：“我因为游春，一个人随便走走，喝了点酒，如今口渴了，想讨水喝。”女子打开门，取出一个凳子让崔护坐下，又进屋拿来一杯水，好自己倚着一棵小桃树站着，对待他的意思很殷勤。她姿态妩媚，特别美丽。崔护用话挑逗她，她也不出声。两个人你看着我，我看着你，许久，崔护才起身告辞，她一直送到门口，方才好像很动感情似地回屋了。崔护也是边走边频频回顾。到了
第二年清明那一天，崔护忽然想念少女，控制不住自己的感情，便直接去寻找她。只见门院如故，却已经锁上了。崔护便在左边门扇上写了一首诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红;人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”过了几天，崔护偶然去城南，又去找她。听到里面有哭声，敲门问一问。有一位老头出来说：“你不是崔护吗?”崔护说：“是。”老人哭着说：“你杀了我的姑娘。”崔护又惊又怕，不知怎么回答。老人说：“我的姑娘到了结婚的年龄，知书达礼，还没嫁人。自去年以来，经常恍恍惚的，好像丢失了什么东西。前几天我和她一块出门，回来后，看见左门扇上有字，女儿读了她，进门就有了病，数日不食而亡。我老了，只有这一个姑娘，之所以没有嫁人，是想找个好女婿，好让我老年有个倚靠。现在不幸死了，难道不是你杀的吗?”又拉着崔护大哭。崔护也感到很悲痛，请求到里面哭吊。那姑娘还形态端庄如生地躺在床上。崔护抱起她的头，枕在自己的大腿上，一边哭一边说：“我在这里!我在这里!”过了不大一会儿，姑娘的眼睛睁开了。又过了半日，她的病全好了。老人大喜，便把女儿嫁给了他。
