无花果属桑科榕属（亦称无花果属）落叶乔木或灌木。它原产阿拉伯南部，后传入叙利亚、土耳其等地，目前地中海沿岸诸国栽培最盛。无花果是人类最早栽培的果树树种之一，从公元前3000年左右至今已有近5000年的栽培历史。古罗马时代有一株神圣的无花果树，因为它曾庇护过罗马创立者罗募路斯王子，躲过了凶残的妖婆和啄木鸟的追赶，这株无花果后来被命名为“守护之神”。在地中海沿岸国家的古老传说中，无花果被称为“圣果”，作祭祀用果品。
无花果大约在唐代传入我国，至今约有1300余年。目前除东北、西藏和青海外，我国其他省（区）均有无花果分布。虽然分布面广，但集中成片的极少，大多零星分布。国内的主要分布地区为新疆、山东、江苏、广西等地。
无花果栽培容易，适应性广，对环境条件要求不严，凡年平均气温在13℃以上，冬季最低气温在-20℃以上，年降水量在400～2000毫米的地区均能正常生长挂果。
发源于西亚干旱地带，对水份条件要求不太严格，较抗旱。无花果不耐涝，建园宜选择地势高爽的山坡或排水通畅的平坝建园。无花果是较喜光的树种，园地尽量选择光照较好的阳坡或平坝地区。
