盛夏之时，漫步湖边池畔，但见亭亭玉立的荷花，飘荡荡的荷叶，正露尖尖角的峥嵘蓓蕾，飘溢出一丝丝清香，迸发出一缕缕幽馨。人们身临其境，看薰风翻背，赏红蕖与绿水交映，顿减几分暑气，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的诗兴便油然而生。荷花之美，牵动古今无数骚人墨客的心。他们赞美荷花天生丽质，气质高洁，为我们留下不少脍炙人口的诗篇。战国诗人屈原《离骚》有云“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”，以荷花的高洁，喻自己的品格。唐代大诗人李白咏荷想象丰富，意境优美，他在《折荷有赠》中咏道：“涉江玩秋水，爱此红蕖鲜。攀荷弄其珠，荡漾不成圆。佳人彩云里，欲赠隔远天。相思无因见，怅望凉风前”。唐代王昌龄的《采莲曲》咏道：“荷花罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”。把采莲姑娘在湖中采莲，人面与荷花相映，描绘成一幅富有韵味的水粉画。宋代王安石也写有《荷花》诗：“亭亭风露拥川坻，天放妖娆岂自知？一舸超然他日事，故应将尔当西施”。诗人对荷花喜爱到了极点，把它比做人间最美的女子西施。宋代陆游的《梦行荷花万顷中》诗云：“无风无际路茫茫，老作月王风露郎。只把千樽为月俸，为嫌铜臭杂花香”。这首是诗人临终诗作之一，诗人幻想着自己在天上当了管理荷花的月王和风露郎官，以荷为伴，终老一生，表露了他对污浊的仕途利禄的厌恶，表现了诗人的高洁情操。宋人杨万里的“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，以及宋人苏东坡的“荷背风翻白，莲腮雨退红”，更令人回味无穷。人们喜爱荷花，尤爱荷花的秀丽多姿。荷花色彩丰富，最常见有红白二色。唐人李商隐《赠荷花》咏的是浓妆艳丽的红莲：“世间花叶不相伦，共入金盘叶作尘。惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。”白居易《六年秋重题白莲》写的是纯洁的白莲：“素房含露玉冠鲜，绀叶摇风钿扇圆”。而宋人杨万里的《莲花》诗，则交错描写红白荷花：“红白莲花开共塘，两般颜色一船香。恰如汉殿三千女，半是浓妆半淡妆”。元代诗人完颜畴在《池莲》中由近到远地描绘荷花姿容，写道：“轻轻资质淡娟娟，点缀园池亦可怜。数点飞来荷叶雨，暮看分得小江天”。而宋人范成大《立秋后二日泛舟越来溪》则由远及近写荷花：“西风初入小溪帆，旋织波纹绉浅蓝。行到闹红无水面，红莲沉醉白莲酣”。宋人欧阳修的“池面风来波艳艳，陂间露下叶田田。谁于水上张青盖，罩却红妆叶彩莲”（《彩莲》）诗句，将荷花贴水映日的动人景象描绘得栩栩如生。荷花不仅仪态万千，香气诱人，荷叶也很美。唐代刘挚《湖上口号》写到：“绿荷深不见湖光，万柄清风动晚凉。莫恨细葩犹未烂，叶香原是胜花香”。唐代李群玉《莲叶》也写得很动人：“根是泥中玉，心承露下珠。在君塘下种，埋没在春蒲”。晋代张华《荷》诗则状写茂密繁叶：“荷生绿泉中，碧叶齐如规。问风荡流雾，珠水逐条垂”。借咏荷花以表爱情也是诗人咏荷常见的题材。“解道芙蓉胜妾容，故来江上采芙蓉。檀郎何事偏无赖，不看芙蓉却看侬”。明人沈野的这首《采莲曲》，以娇嗔的语言来写男女爱恋之情，清新活泼。而宋人王氏《莲花》一诗，则借荷花以抒发春恨无尽的感叹和青春将逝的愁闷之情：“白藕作花风已秋，不堪残睡更回头。晚云带雨归飞急，去作西窗一夜愁”。据说诗人赵德麟读这首诗十分感动，爱慕王氏诗才，与她结成伉俪。荷花“清水出芙蓉，天然去雕饰”之美更为世人所推崇。唐人郭震《莲花》一诗生动地勾勒出荷花顺乎自然、不假雕饰的风度：“脸腻香薰似有情，世间何物比轻盈。湘妃雨后来池看，碧玉盘中弄水晶”。荷花端庄洁净，魏诗人曹植在《芙蓉赋》中把荷花推为群芳之首：“览百卉之英茂，无斯花之独灵”。赞誉荷花最有名的要数宋人周敦颐，他在《爱莲说》里写下了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”的千古名句，为世人所传诵。
