林下经济是在集体林权制度改革后，集体林地承包到户，农民充分利用林地，从事林下种植、养殖等立体复合生产经营，从而使农林牧各业实现资源共享、优势互补、循环相生、协调发展的生态农业模式。
据兰州市林业局相关负责人透露，截至2011年底，全市从事林下经济发展的农户有0.5万户，总产值达到1.34亿元。特别是皋兰、永登、红古等县区以种植、养殖和森林旅游为主的林下经济取得明显成效，皋兰县的枣树+金银花的“林药模式”，红古区的核桃+旱砂瓜的“林瓜模式”，永登、榆中县的经济林+养鸡的“林禽模式”，为全市林下经济发展探索出了路子，提供了可借鉴的经验。
《兰州市“十二五”期间林下经济发展规划》指出，到“十二五”末，全市林下经济发展的新增农户将达到2.78万户，占全市林改农户10.91万户的25.5%，实现产值10亿元以上，林业对农民人均增收贡献达到1250元，占农民人均纯收入8780元的15%。围绕“生态庄园”、“林家乐”、“森林公园”、“湿地公园”和国有林场建设，打造具有兰州特色的森林旅游产业集群，参与农户3000户，产值达到0.82亿元。
