彩叶芋为天南星科（Ａｒａｃｅａｅ），Ｃａｌａｄｉｕｍ属植物，又名「花叶芋」或「五彩芋」，原生於秘鲁、巴西及亚马逊盆地。本属植物分别包括了ｂｉｃｏｌｏｒ、ｂｉｃｏｌｏｒ、ｗｉｇｈｔｉｉ、ｃｈａｎｇｊｕｒ（原生爪哇）、ｈｕｍｂｏｌｄｔｉｉ、ｓａｇｉｔｔｉｆｏｌｉｕｍ、ｓｔｅｕｄｎｅｒ－ｉｆｏｌｉｕｍ及ｈｏｒｔｕｌａｎｕｍ种（ｓｐｅｃｉｅｓ）。
其中ｈｏｒｔｕｌａｎｕｍ乃园艺上之杂交种，又名Ｆａｎｃｙ－ｌｅａｖｅｄ ｃａｌａｄｉｕｍ，为块茎草本，具许多美丽色彩及花样之叶片，叶型从 状心型至披针形皆有，为常见之彩叶芋栽培种类，早已应用在庭园及盆花观赏栽培。在利用上有两种不同的型（ｔｙｐｅ），一为ｆａｎｃｙ ｌｅａｖｅ ｔｙｐｅ，大而略圆的叶为其特徵。另一种为ｌａｎｃｅｌｅａｖｅ ｔｙｐｅ，具狭长形的叶，叶较厚，较不易产生日伤（ｓｕｎ ｂｕｒｎ）。
彩叶芋叶色种类繁多，明显的主脉及明显的对比色等为其主要特徵。美国南加州供应世界上９０％之彩叶芋种球，目前约１，５００个栽培种，但只有不到１００种栽培繁殖，其中的２０种又占销售的８５％。彩叶芋品种价值决定於此品种块茎生产之等级及产量。
彩叶芋在遮光栽培方面，依其不同品种、遮光程度而有显着之差异。
植株高度及叶片长度、宽度以遮光８０％者为较大，分数则以遮光４０％者为多，但品种不同稍有差异。不同块茎切块数及药剂处理对植株之影响，依块茎繁殖之切块数、药剂处理种类、品种等不同而有显着差异。切块最少者，始叶之日数短，植株较高，叶片数及分 数多，叶长及叶宽较大。利用Ｍａｎｃｏｚｅｂ（８０％ＷＰ）处理者产生之分 数较之用Ｂｅｎｏｍｙｌ（５０％ＷＰ）者为多。
