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会跳舞的植物——跳舞草

】 2012-09-10 10:32
[摘要]舞草可以伴随音乐翩翩起舞,舞草“跳舞”,并非整个植株在运动。

会跳舞的植物——跳舞草

  在植物界中,有一种植物可以主动进行枝叶的运动,就像在舞蹈一样,它就是舞草(Codariocalyx motorius)。

  舞草,又称风流草,是豆科多年生小灌木,高可达1.5米,具三出复叶,顶生小叶大,长约8厘米,侧小叶长仅2厘米左右,花紫红色,荚果有5-9个荚节。舞草产于我国华南、西南的广大地区,印度、缅甸、越南、菲律宾等国也有分布。

  舞草可以伴随音乐翩翩起舞,舞草“跳舞”,并非整个植株在运动,引起人们兴趣的所谓舞蹈,是它的一对侧小叶能进行明显的转动:或做360度的大回环,或做上下摆动。同一植株上各小叶在运动时虽然有快有慢,但却颇具节奏。时而两片小叶同时向上合拢,然后又慢慢地分开平展,似蝴蝶在轻舞双翅;时而一片向上,另一片朝下,象艺术体操中的优美舞姿;有时许多小叶同时起舞,此起彼落,蔚为奇观。

  舞草即便在午夜“睡眠”状态下,小叶也仍在徐徐转动,只是速度比白天慢。每当夜幕降临,舞草便进入“睡眠”状态,叶柄向上贴向枝条,顶小叶下垂,就象一把合起的折刀。随着晨曦的到来,它的叶腋角度增大,顶小叶被撑开。如果在舞草进入“梦乡”以后,将它的顶生小叶往上抬,就会发现它在下垂时仍然保持着一定的紧张状态。叶腋的角度和顶小叶与叶柄的角度难以随意改变。它的叶柄上举、顶小叶被压下,是由于在顶小叶及整个复叶的叶柄部有一群细胞增加了膨压所致;在白天正常状态下,增加膨压的却是叶柄处位置正好相反的一群细胞。舞草为什么要进行这种“紧张性睡眠”呢?我们知道,植物在白天进行光合作用时,叶片采取与地心引力方向垂直的开展姿势,一致的下垂姿势,就减小了能量的消耗。这也是植物在长期的演化过程中形成的一种适应方式。

  舞草侧小叶的转动既不像含羞草那样由外界刺激引起,也不似向日葵那样有明显的趋光性,我行我素、别具一格。这种运动现象在植物界确属罕见。那么舞草因何而舞呢?目前仍是个谜,还有待于进一步的研究和探索。