蒋妍 《北京日报》(2012年2月8日版)
红玫瑰白玫瑰，我该选择谁?
春节刚过，西方的“情人节”又要到了，空气中好像弥漫着些许浪漫的气息。娇艳的玫瑰花作为最具代表性的礼物之一，也迎来了一年中的销售旺季。
蔷薇、玫瑰、月季，这三个蔷薇科蔷薇属的植物，因形态相似，被称为“三姐妹”。多年以来，经过反复杂交和人工选育，“三姐妹”已是“你中有我，我中有你”。
无论是在西方还是东方，玫瑰早已超越植物学的领域，成为一个内涵繁复的文化符号。
玫瑰多为欧亚混合后代。据化石考证，在千万年前地球上已经有了蔷薇属植物。
玫瑰属于蔷薇科蔷薇属，和蔷薇属的很多种花卉一样，发祥于我国北部、朝鲜、日本、俄罗斯等北半球温带地区。据记载，公元前古巴比伦、古希腊已广泛种植。其中在古希腊的建筑装饰、铸造的钱币和克里特岛的壁画中，都发现有用玫瑰花做主题的雕刻及绘画。
公元初期，古罗马帝国开始兴盛，古埃及人把西南亚的玫瑰贩往罗马。12世纪后，欧洲各国兴起玫瑰种植业，尤其在英国，玫瑰成为皇家花园和全国主要种植花卉。
在我国，玫瑰栽培的历史可以追溯到2000多年前的汉代。《西京杂记》中说，汉武帝的乐游苑中就栽有“玫瑰树”。在中国的玫瑰之乡平阴，早在唐朝就有翠屏山僧人种植玫瑰的传说。
我国古人很早就能清楚地将蔷薇属植物分为至少7类品种：月季、玫瑰、蔷薇、缫丝花、木香、金樱子、荼蘼。“非关月季姓名同，不与蔷薇谱牒通，接叶连枝千万绿，一花两色浅深红。风流各自胭脂格，雨露何私造化工?别有国香收不得，诗人熏入水沉中。”南宋诗人杨万里这首《红玫瑰》，既写了玫瑰与月季、蔷薇的不同，又写了玫瑰的枝叶形态、深浅之色。
的确，从植物特征上看，月季和玫瑰差别不大，细加比较，两者确有不同。玫瑰茎部密生锐刺，一枝只开一朵花，花瓣直立，叶脉深凹褶皱;而月季几近无刺，标准的花形是“满芯、翘角”，往往数朵同生一茎，叶片光大鲜亮。
因为原产于欧洲的蔷薇属花卉并不多，所以欧洲人对它们也就不详加区分，蔷薇、玫瑰、月季在欧洲统称“rose”(原意是“红色”)，事实上玫瑰有很多种颜色：红色、粉红、黄色、桃色和白色等等。
中国前辈翻译家把“rose”译为玫瑰，我国很多地区，特别是香港、台湾、广东等地，也一直沿称玫瑰。
玫瑰是高贵、典雅的化身，但它并不娇贵，对生长条件的要求十分低，且耐贫瘠、抗寒、耐旱。用玫瑰杂交而成的品种，在世界各地气候生长条件不太好的地方多有栽种。
在我国西北地区的很多山地、坡地，即使在一米深的沟壑边，裸露在土层外的玫瑰根系仍能牢牢地把住土壤，成为贫瘠土地上的绿色植被。还有很多地方甚至就用攀援玫瑰做花篱，管理方式相当粗放。
当今的玫瑰品种多为欧亚混合后代。目前，植物学家已经确认全球有2万余个玫瑰品种，而且每年还诞生数百个新品种。
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