在天寒地冻、大雪纷飞、万木萧索的季节里，唯独梅花傲雪怒放，给人带来春天的气息。
梅原产于我国，属于蔷薇科李属。蔷薇科是一个庞大而华丽的家族，李属中的杏、李、桃、樱桃则是最佳果品，都是梅的孪生姐妹。而杏又更为亲近，因为梅其实就是远古时代南方的杏。
我国种梅历史十分悠久，大约有3000年以上。人们曾在江陵的战国墓和秦墓中发现过梅核的遗物，不过，当初植梅，不是为了赏花，而是为采果做酸料。《尚书·说命篇》曾有“若作和羹，尔唯盐梅”的记载，意思是说，要调好汤，需盐和梅。可见在当时的调味品中，梅甚至和盐一样重要。古代时，我国西北、华北一带广泛分布着梅树，唐宋以后，由于气候渐渐变冷，只在南方能够见到梅树了。
我国人民自古喜爱梅花。古诗中关于梅的描写举不胜举。《诗经》中的“终南何有?有條有梅”以及“摽有梅，其实七兮”是诗歌中关于梅的最早记述。至于唐代王维的“来日倚窗前，寒梅著花未?”宋代王安石的“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来。”林逋的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”以及元代杨维桢的“万花敢向雪中出，一树独开天下春”更是脍炙人口，流传千古的佳句。
梅花品种繁多，花色绚丽，就花形来说，有单瓣、复瓣、重瓣之分;就花色而言，则有纯白、粉红、大红、紫红、黄、紫各色，品种有200个以上。我国梅花专家陈俊愉教授研究梅花数十载，将我国梅花分为直脚梅类、杏梅类、照水梅类、游龙梅类、并对此做了较为详尽的分析。
梅花为我国传统特产名花。原产于湖北西部和四川东部。广东和江西交界的大庚岭，杭州西湖的孤山，无锡的梅园，苏州邓尉的香雪海，南京古老的梅山和龙蟠里，武昌东湖的梅岭，自古以生产梅花而名闻遐迩。
在浙江省天台山国清寺大雄宝殿左侧梅亭的小院内，有一株古梅树，树高7.5米。据说，此株古梅为隋唐时代第一任国清寺住持和尚灌顶——章安大师亲手栽植，因此，一般称其为隋梅，虽历经1300多年，但至今仍然枝繁叶茂，于寒冬腊月，吐露芬芳。
无锡的梅园，遥临太湖，背倚龙山翠屏，环境十分优美，自1912年建园以来，现共有梅树4000余株。梅桩500余盆，共计54个品种，占地800余亩，其名声早已名扬海内外。目前梅园已被列为全国梅花研究次中心和品种培育基地，近年来，日本梅研究会曾三次访问梅园。1983年，无锡市正式定梅花为“市花”。
上海市的淀山湖畔，近些年来，新植了一片梅林，其规模甚至超过苏州邓尉的香雪海，与无锡梅园想媲美，其占地虽比无锡梅园小，只有160亩，但却又梅树5000余株，20余个品种，尤其是“银红台阁”乃是全国罕见的珍品。仿建中的《红楼梦》大观园就在这片梅林附近，更增添了游人的兴致。
梅树除具观赏价值外，其果实富含各种有机酸，除供鲜食外，可加工梅干、梅脯、陈皮梅、话梅、酸梅汤、青梅酒，未成熟的梅果，干后发黑，称之为乌梅，浙江长兴县是其著名产区。乌梅药用有收敛止痢、解热镇咳、驱虫之功效。其根、叶、花也可活血解毒。此外，梅树木材坚韧、瑟艳，可用于工艺美术雕刻。
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