中国水仙花，别名凌波仙子、金银台、玉玲珑、水仙花、姚女花、女史花、天葱、雅蒜、天蒜、俪兰、女星、雪中花等，为石蒜科水仙属具鳞茎旳多年生草本花卉。水仙原产中欧、地中海沿岸和北非地区，水仙属植物全世界共有800多种，其中10多种具有极高的观赏价值。
中国水仙的原种为唐代从意大利引进，是法国水仙的变种，在中国已有一千多年栽培历史，经上千年的选育而成为世界水仙花中独树一帜的佳品，为中国十大传统名花之一。水仙花早在宋代就已受人注意和喜爱。《漳州府志》记载：明初郑和出使南洋时，漳州水仙花已被当作名花而远运外洋了。
19世纪30年代以来，荷兰、比利时、英国等国对水仙的育种和品种改良做了大量工作，目前栽培品种已近三万个，每年还有新品种诞生。洋水仙花型硕大，一个花葶只开一两朵。其中的花口有黄色、白色、红色多种，外圈的花瓣主要为黄色和白色。常见栽培品种有单瓣黄花的黄太阳、嘹亮(黄花橙红心)、粉魅力(白花粉白心)、布瑞提.布朗宁(白花橙心)、荷兰船长(黄花黄喇叭)、叙事曲、布赖顿、等。重瓣的有威尔顿侦探(黄花黄心)、新娘花冠(副冠黄色)、塔希提(黄花红心)、时尚重叠(黄花橙心)、英雄(白花橙心)、 戴尔纳(白花粉心)、花漂(副冠橙色)、快乐、白狮等。
中国水仙花主产福建、浙江、江苏、广东和台湾等省，目前全国各地普遍观赏栽培。主要有两个品种，一是单瓣的，六片白色的花瓣向四边舒开，中间长有一个酒杯状的金黄色副花冠，名为“金盏银台”，俗称“酒盏水仙”，清香浓郁;另一种是复瓣的，卷皱的花瓣层层叠叠，上端素白，下端淡黄，雅号“玉玲珑”，俗称“百叶水仙”，香气稍淡。这两种水仙形态俊雅，应时而发，是世界公认的多花水仙类中开花最多，香味最优的一种，被许多古代诗人喻为“国香”之花。2006年，江苏连云港市民张丙春培育出了能开出红、黄、蓝、绿等不同颜色的新型彩色水仙品种。
中国水仙花是福建漳州市的市花，有千年历史。漳州的水仙因具有球大、形美、葶多、花繁、花期长、形态美和香味浓等特点而著称全球，为世界水仙花中的佳品。欧洲著名的喇叭水仙(又名黄水仙，花被淡黄，副花冠桔黄)、明星水仙、红口水仙(花被片纯白，副花冠浅杯状，边缘红色)、丁香水仙(鲜黄色，副花冠也为鲜黄色，边缘波状)等品种，比之中国水仙的神韵、形态和香气，均有逊色。水仙多为水养，花朵秀丽，叶片青翠，花香扑鼻，清秀典雅，成为世界上有名的冬季室内和花园里陈设的花卉之一。水仙以鳞茎入药，春秋采集，洗去泥沙，开水烫后，切片晒干或鲜用，有小毒。具有清热解毒，散结消肿等疗效。用于腮腺炎，痈疖疔毒初起红肿热痛等症。水仙的花、枝、叶都有毒，所以要警防小孩子无意间的吞食。
中国水仙花独具天然丽质，芬芳清新，素洁幽雅，超凡脱俗。因此，人们自古以来就将其与兰花、菊花、菖蒲并列为花中“四雅”;又将其与梅花、茶花、迎春花并列为雪中“四友”。它只要一碟清水、几粒卵石，置于案头窗台，就能在万花凋零的寒冬腊月展翠吐芳，春意盎然，祥瑞温馨。人们用它庆贺新年，作“岁朝清供”的年花。漳州水仙花的品质和产量居全国首位。中国水仙是草本花卉中少有的可雕刻的珍品，经雕刻师的巧手雕刻、水养，可塑造成各式各样、千姿百态的水仙花盆景，集奇、特、巧、妙、雅于一身，堪称百花园中的奇葩。水仙球经精心雕刻，可创作出“迎春花蓝”、“ 孔雀开屏”等多种精美艺术造型，给人以美的享受与精神熏陶。漳州水仙球雕刻技艺，驰名中外，遍销大江南北，远度重洋，带去了我国的春天和我国人民的情谊及美好的心愿，赢得了“天下水仙数漳州”之美誉。
中国水仙花是圣洁、美丽、吉祥、高尙的象征，有关它的民间传说和典故有很多。漳州市九湖圆山，是中国水仙花的摇篮。当地世代流传着一个美丽的传说：相传，在很久很久以前的一天，天上的凌波仙子在银河边上磨宝镜时，无意中从云雾缝里看到龙海的南乡(今称九湖乡)旱情严重，五谷歉收，民不聊生，一片荒凉的景象触动了善良仙子的心，她抛下手中的宝镜。宝镜落地碎成九块，南乡顿时清泉四涌，成了九湖，流水潺潺灌入田园，霎那时，九湖镇花果茂盛，稻熟荔红，连凌波仙子也被这人间美景所吸引，不禁飘然来到湖中游览。
湖畔有个石匠叫陈龙，大伙都称他为龙哥。他为人诚恳，勤劳勇敢，凌波仙子爱上了龙哥。在湖畔塘边，他们以珠定情，喜结姻缘。凌波仙子掌管水源，九湖年年风调雨顺;龙哥和乡亲们辛勤劳动，九湖畔五谷丰登，九湖湖畔成了人间仙境。不想，这人间幸福美景触怒了妖龙，它口喷毒火，烧毁了田园村庄。为保卫家园，凌波仙子手弹琵琶奋起抗争，龙哥吞下宝珠化为青龙，与妖龙斗成一团，终于邪不压正，妖龙败北，逃上天庭，向王母娘娘告状。王母娘娘听信谗言，调遣了天兵天将前来处罚凌波仙子和龙哥。霎时，南乡天昏地暗，天将还移来了圆山压住九湖，从此水断泉枯。龙哥被压在圆山下面。在云端里，被抓回天庭的凌波仙子眼望被毁的家园和孤寂昂首吐清泉的龙哥，她忍痛拔下银簪，竭尽全力投往遭受苦难的南乡，银簪落在圆山脚下清泉旁，化作朵朵亭亭玉立、幽香沁人的水仙花。如今，每到岁末，九湖畔的家家户户都要在家中摆上几盆水仙，以寄托对龙哥、凌波仙子的感激之情。
在我国，还有两则水仙花的传说：一则传说水仙是尧帝的女儿娥皇、女英的化身。她们二人同嫁给舜帝，姐姐为后，妹妹为妃，三人感情甚好。舜帝南巡驾崩在湖南九嶷山，娥皇与女英双双殉情于湘江。上天怜悯二人的至情至爱，便将二人的魂魄化为江边水仙，她们也成为腊月水仙的花神了。另一则传说崇明岛水仙来自福建。那是唐代武则天女皇要百花同时开放于她的御花园，天上司花神不敢违旨，福建的水仙花六姐妹当然也不例外，被迫西上长安。小妹妹不愿独为女皇一人开花，行经长江口，见江心有块净土，就悄悄留下在崇明岛。所以，福建水仙五朵花一株开，而崇明岛的水仙花一朵怒放。
古往今来，人们创作了许多赞咏水仙花的诗词。如唐代杜甫《桃竹枝引赠章留后》诗云：“斩根削皮如紫玉，江妃水仙惜不得。梓橦使君开一束，满堂宾客皆叹息。”宋代姜特立的《水仙花》诗云：“六出玉盘金屈后，青瑶丛里出花枝。清香自信高群品，故与红梅相并时。”宋代诗人黄庭坚一生酷爱水仙花，写了多首赞美水仙花的诗，其中名诗《王充道送水仙五十枝》云：“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。含香体素欲倾城，山矾是弟梅是兄。坐对真成被花恼，出门一笑大江横。”宋代杨万里《水仙花》赞道：“韵绝香仍绝，花清月未清。天仙不行地，且借水为名。”宋代理学大家朱熹的“水中仙子来何处，翠袖黄冠白玉英”，宋代范成大的“水仙携腊梅，来作散花雨”，宋代张来的“只疑湘水绡机女，来伴清秋宋玉悲”，元代钱选的“帝子不沉湘，亭亭绝世妆”，元代姚文奂的“离思如云赋洛神，花容婀娜玉生春”，明代陈淳的“玉面婵娟小，檀心馥郁多。盈盈仙骨在，端欲去麦波”，明代李东阳的“澹墨轻如玉露香，水中仙子素衣裳”，清代陶孚尹的“澧兰沅芷若为邻，澹荡疑生罗袜尘”，清代刘灏曾的“清香自信高群品，故与江梅相并对。”这些诗词或写水仙花之神韵，或赞美水仙花之品质，都可谓雅韵欲流，为名花增添了熠熠光彩。
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