睡莲，学名：Nymphaea tetragona。别名：子午莲、水浮莲、水芹花。睡莲科、睡莲属。多年生水生花卉。地下茎成块状，叶圆盾形，齿缘，叶面绿色，叶背紫色，上表面光滑似蜡不沾水，底面有气胞，配合柔软的叶柄，使叶片能浮贴于水面，不受水位高低的影响。花朵稍离水面，有白、红、粉、黄、蓝、紫等色及其中间色，花期6-8月，每朵花可连续开放4-7天，凋谢后才逐渐卷缩沉入水中结果。花期长，昼开夜闭合，因以得名。睡莲品系繁多，清新雅致，与荷花各具风格。睡莲大部分原产北非和东南亚热带地区，少数产于南非、欧洲和亚洲的温带和寒带地区。
睡莲是世界最早的被子植物之一，生物上的文献显示已有1亿5千万年以上的历史，古埃及、古印度文化中都可看到睡莲在人们生活中扮演的角色。睡莲有着特殊的清香，所以一直在宗教上被视为圣洁的象征，21世纪的现代生活中，睡莲受喜爱的原因依旧没变——美丽且芬芳。
睡莲大多近午时开放，傍晚闭合，所以曾有诗人这样写道：“不要误会，我们并不是喜欢睡觉，只是不高兴暮气，晚上把花闭了，一过了子夜，我们又开放得很早，提前欢迎着太阳上升，朝气来到。”
炎炎夏日，清风徐来，碧波荡漾，一丛丛美丽的睡莲轻舞花叶，形影妩媚，好似凌波仙子，令人赏心悦目、心旷神怡，不禁联想起“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。”、“飘忽若神，凌波微步。”等古人的诗句。