具特异功能的植物毛

　　如果你有兴趣进入代代伴着骄阳和冰雪生生不息。为什么绵头雪兔子会有如此强的生命力呢?植物学家经研究发现，它身上的白色绵毛功不可没。与蝎子草的蜇毛不同，绵头雪兔子身上的绵毛已经失去了生命力。这种毛由死细胞组成，细胞中的原生质体已经解体和消失，取而代之的是纯净的空气。这种充满气体的毛呈现白色，具有很强的反光作用。在晴朗的白天，它们可以保护植物体不被阳光灼伤；而到了寒冷的夜晚，这些密被的绵毛又如羽绒服穿在植物的身上，有效地起到了保持体温的作用。
　　绵头雪兔子是菊科风毛菊属植物，在同属的数百个成员中，像绵头雪兔子这样身披绵毛的“高山勇士”还有近20种，它们都是植物利用绵毛适应高山严酷生存环境的典范。
　　其实，即使在我们周围，也有许多植物身上有绵毛。例如生长在我国华北和西北等地亚高山草地上的绢茸火绒草，是一种菊科植物，在它身上就有由绵毛组成的毛被，尤其在头状花序周围的总苞片上，灰白色的绵毛盖得严严实实的，就像穿了羊绒外衣，当夏日的骄阳照在上面时，银光闪烁，很有特色。
　　
　　营造传粉之路的“指引毛”
　　
　　降龙草是一种在我国南方低山区广泛分布的苦苣苔科小草，常成片生长在较阴湿的山谷溪边或岩石上。降龙草的身高其实不过几十厘米，并没有什么降龙伏虎的大本领，所谓“降龙”是民间用来形容它可以用于治疗蛇咬伤。不过，它开出的花朵却很吸引人。每到夏末秋初，降龙草植株的上部就会陆续绽放出十来朵形似小钟、长4厘米左右的白色或淡紫色花朵，在花冠筒的里面还有许多紫红色的斑点，使它们看上去就如一只只由绿叶托起的花铃铛。不久前，我在江南一处山谷中考察，见到一片正在开花的降龙草。当我抬起它略下垂的花朵以便拍摄花冠内部时，一些位于花冠筒下部的白色直立硬毛引起了我的注意，于是我调低进光量，将它们清楚地收入镜头。
　　回到家里，我将它们同以往拍摄的紫斑风铃草的钟形花冠内的毛进行比较，发现降龙草花冠内的毛很有特色：它们并非随意散生在花冠筒的内壁上，而是分成三个“板块”，有序地排列在花冠筒的下部，犹如阅兵场上组成的间隔一定距离的三个方队。如果沿着花冠筒向里看，这些直立的白色硬毛刚好营造出了两条通向花冠深处的通道。这种现象不由得使我想到花冠上的“路标”——为传粉昆虫指引进入花冠采蜜的道路，也叫“蜜导”。所不同的是，“蜜导”是由花冠上颜色的变化形成的。
　　那么，拜访花朵的昆虫是否会沿着毛间通道进入花冠内部，完成为花朵传粉的任务呢?我发现，在花冠距离底部不远处，正对着两条毛丛间通道的分别是两枚雄蕊的花药部分。这两枚雄蕊的花丝不像一般植物那样沿花冠筒纵向伸展，而是横向交叉在筒内，好似人双臂抱肩的姿势。这时的雌蕊花柱则位于花冠筒内中间偏上的位置。可以想象，当昆虫沿毛丛间通道进入后，可以再从花柱基部沿花柱爬到顶端的柱头上。此时，如果柱头已开始接受花粉，那么在身上带有花粉的昆虫的帮助下便可完成

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