荒漠化是全球性重大环境问题之一，是当今世界人们关注的热点。我国沙漠面积大，荒漠化和沙尘暴问题严重，
国家制定的《防沙治沙法》要求各地“因地制宜地营造防风固沙的林网、林带、种植多年生灌木和草本植物”，因此，认识和研究，保护与合理利用沙漠植物就显得特别重要。
在沙漠环境条件下能生存的植物，主要特点为抗旱，一般的沙漠植物叶子都比较小，以减少蒸腾作用带来的水分流失，主要代表为仙人球、沙冬青、光棍树、细枝岩黄著、细穗柽柳、芦荟等。
沙冬青，渐危种。常绿灌木，高1至2米。分布于内蒙古、宁夏和甘肃等地海拔1000至1200米低山地带。为常绿超旱生植物。喜沙砾质土壤，种子吸水力强，发芽迅速。花开4、5月，7月果熟。荒漠地区十分珍贵的孑遗种，被列为国家三级保护植物。沙冬青药性辛，苦，温，有毒,属于活血药，祛风除湿，舒筋散瘀。主治冻疮，慢性风湿性关节痛。
红皮沙拐枣(又名红果沙拐枣)，属蓼科，灌木，高可达1.5米。因老枝呈“之”字形拐曲，常为红褐色，其果实似枣，熟时鲜红色，因而得名。红皮沙拐枣主要分布在我国新疆地区，在俄罗斯西伯利亚和哈萨克斯坦共和国也有分布。这种植物抗风力强，耐干旱，是流动沙地固定沙丘的优良植物。
细枝岩黄著的特征是羽伏复叶;小叶3-5，披针形或条状披针形，长15-25毫米，宽2-6毫米，先端尖，基部圆楔形，上面有腺点，下面有短柔毛;叶轴有毛，近无小叶柄。总状花序腋生，花疏生;花萼筒状，萼齿三角形，长为萼筒的1/4，有柔毛;花冠紫红色，旗瓣倒卵形，无爪，长约1.5厘米，翼瓣矩形，有爪和耳，长为旗瓣的1/2，龙骨瓣与旗瓣等长或稍短;子房有毛。荚果有1-4荚节，荚节膨胀，近卵球形，有明显网状肋，密生白色长柔毛。
细穗柽柳是我国西北干旱地区普遍分布的灌木或小乔木，高1–3米，多分枝，老枝黑灰或红灰色，木质化一年生枝灰紫色或红黄色。多年生木质化枝上的叶卵状，先端渐尖，基有时下延，半抱茎，绿色嫩枝上的叶卵状披针形，急尖，向内弯，叶基钝，下延。总状花序细长，长0–10厘米，宽2–3毫米，夏天开花，侧生去年老枝上，总状花序组成复总状花序，形成密集的半球形，形顶生大圆锥花序;花梗长于花萼;苞片针状，基部变宽，长1–1.5毫米，粉红色，紫色或玫瑰色，花后不久就散落。
