趣话食虫植物

　　常人看法是，在生物世界的食物链中，猪笼草。那口袋状叶子，很像从前农村竹编的关猪笼子。
　　除此之外，自然界还有不少食虫植物，根据其捕捉猎物的方式不同，可以分为被动捕捉型和主动捕捉型两种。被动捕捉型食虫植物，以自身美丽的颜色，分泌出又香又甜的蜜汁或依靠特殊的构造来引诱昆虫，纹丝不动地就把昆虫囚禁起来，然后加以消化吸收，如猪笼草、瓶子草、茅膏菜等；主动型食虫植物，则要通过自身的运动，将猎物捕获，再慢慢地消化，如捕蝇草、狸藻等。
　　
　　瓶子草的甜蜜陷阱
　　
　　食虫植物中，有一类名叫瓶子草的，属于瓶子草科瓶子草属，是一种相对体形较大的食虫植物。它的叶子成瓶状直立或侧卧，大多颜色鲜艳，有绚丽的斑点或网纹，形态上，尤其是花与猪笼草有很大差别，但其捕捉昆虫的本领却和猪笼草有异曲同工之处。
　　瓶子草的叶子在地面丛生，开花时从地面抽出花茎，花茎顶生一朵花，花较大，很有特点。
　　瓶子草的“诱捕器”是由叶子变态而成的，多为瓶子状，还有呈管状和喇叭状的。“诱捕器”的口部和内壁非常光滑，生有蜜腺，能分泌出香甜的蜜汁，吸引昆虫上钩。瓶子等的内壁上还有倒刺，当虫子不慎掉入瓶内想向上爬时，会被倒刺挡住，根本爬不出来。瓶内底部则有消化液，虫子一次次挣扎，也只能一次次掉入液体中落得被淹死的命运。液体中含有消化酶，用以消化虫体。
　　瓶子草“诱捕器”中的消化酶是由内壁的细胞分泌出来的。水分则是根部从土壤中吸收上来的。过去，人们一般认为，瓶子草瓶底的液体来源于积存的雨水。可是，近年来科学家研究后发现，这些液体并不是雨水，而是根系从土壤中吸收来的，即使在干旱之年，瓶底里也照样有液汁。有趣的是，在瓶底的液体中还有细菌生存，这些细菌可以帮助瓶子草分解捕捉到的“猎物”。
　　虽然瓶子草的消化液对多数昆虫来讲是致命的，但也有不怕者。科学家详细观察过瓶子草捕食昆虫的过程，发现在众多的昆虫中，就有一些不能被消化的。有种蛾子的幼虫可以进入瓶中吃蜜汁，它也不怕瓶子草的消化酶，吃饱了仍能安然无恙地出来。还有一种蚊子，居然将卵产在瓶子草的消化液中，并可以孵化出幼虫，幼虫进而再长成成虫，丝毫不受影响而安然飞走。这恐怕是动植物相互适应的结果，即某些昆虫适应了瓶子草的这种环境，可以抵抗瓶中的消化酶，瓶子草反而成了它们的安乐窝。
　　各种瓶子草捉虫的方法均与上面介绍的类似，但有些种的变态叶在形状上会有差别，如帽盖瓶子草的变态叶，像个长管子，口部有个帽状的盖子，因而得名帽盖瓶子草。另有一种瓶子草，猛见时吓人一跳：它的变态叶高达1米以上，上部稍弯，好像眼镜蛇的脑袋，在接近瓶口处有一处叶片向下延伸部分，很像蛇吐出的信子。在信子附近有一小孔，是进出瓶子的通道。此处还生有蜜腺，能分泌出蜜汁，引诱昆虫入瓶。
　　更为奇特的是，此种瓶管状叶子上部有许多透明的小亮块，阳光照射在上面，酷似出口。当昆虫循小孔入内掉下去后，看见那透亮小块时，以为是出去的地方，努力向上爬，结果爬了许多次皆碰壁而回，最终仍旧掉入管内液体中淹死。
　　该种瓶子草只生长在美国加州沼泽地带。因此也被叫作加利福尼亚瓶子草。前面提到的帽盖瓶子草也产于美洲。
　　
　　茅膏菜大显身手
　　
　　茅膏菜，俗称捕草虫，为茅膏菜科茅膏菜属植物，多年生草本，也是一类著名的食虫植物，分布在世界的热带至温带地区，有少数到了寒带。共有4属100多种，以茅膏菜属为大，有100多种，我国有6种。
　　茅膏菜捕虫时也是靠叶子来执行任务，但它的叶子不做变态状。以我国产的圆叶茅膏菜为例，它是一种多年生草本，高只有10～20厘米，叶子全是基生的，叶柄长，叶片圆形或扇状圆形，比较小，直径将近1厘米，每个叶片边缘有许多密生的腺毛，多达200多根，时常呈现出鲜艳的色彩，大多为红色。
　　这些腺毛长短不同，长在叶子周边的较长，长在叶中间的较短，每根腺毛顶端有一小圆珠形的黏液体，能分泌黏液。腺毛极敏感，有物触及，便会向内和向下运动。每当有小昆虫落在叶面触动了腺毛，腺毛上的黏液就会黏住它们。当昆虫试图挣扎活动时，叶子上所有的腺毛受到感应，一齐向昆虫所在位置弯曲，将虫体紧紧包围在里面，再也走不脱。被困昆虫死后，有的腺毛可以消化吸收有用的营养物质，也即氮类营养。因为茅膏菜的腺毛里面有运输组织与叶柄相通，可以迅速将分解昆虫后得到的养分运送到植物体内各部去。
　　当昆虫逐渐被腺毛分泌的蛋白质分解酶所消化后，腺毛会重新张开再次分泌黏液，诱捕新的猎物。故而人们常常可以在叶片上见到昆虫的躯壳。
　　茅膏菜的腺毛为何可以吸引昆虫呢?原来那长得像露珠一样晶莹剔透的腺毛。分泌的黏液中带有一种香甜气味，可以吸引昆虫上钩。
　　圆叶茅膏菜分布在广东、福建、浙江、湖南等省，东北的黑龙江、吉林两省也有分布，喜生在草地中。
　　更为有趣的是，茅膏菜可以分辨猎物的真伪。
　　科学家曾做过实验，把几只死蚂蚁放到茅膏菜的叶片上，过了很久，也不见叶上的腺毛有任何动静。这证明茅膏菜叶子对昆虫的反应不是因为对化学物质敏感形成的。科学家又取了一些小沙粒和其他小物体。放到叶片上并模仿蚂蚁被粘住时挣扎的抖动，叶子的腺毛开始活动了。但不久之后，腺毛却不再动了。给人的感觉是腺毛似乎知道来的不是可食的昆虫。那么，它是怎么知道的呢?原来在长期捕食过程中，茅膏菜能辨别出伪造的模拟震动在振幅和震动频率上与真正虫子的差别，因此它也就不再费力去捕捉假虫子了。
　　茅膏菜科中还有一种叫露叶花的(属于露叶花属，此属仅此一种)，也是草本，它的叶子细长，长达10厘米，叶子上的腺毛更密，有两种腺体，一种腺体有柄，能分泌黏液。另一种腺体无柄，这种腺体的特殊之处在于，只有当它触及含氮物质时，才会分泌出消化酶。当昆虫落在有柄腺体上被粘住时，虽然反复挣扎但脱不了身，最终死亡，并被无柄腺体所分泌的消化酶分解吸收。而有柄腺体也能分泌消化酶。这种食虫植物分布在葡萄牙、西班牙和摩洛哥，当地居民用它们捕捉蚊、蝇等虫子。
　　我国也有一种叶子细长的茅膏菜，叫长叶茅膏菜。这种茅膏菜，叶长达8厘米，有淡黄色长腺毛，叶柄上有短腺毛，分布在广东和台湾地区；地处热带的非

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