植物和动物细胞的发现

　　1665年，英国人罗伯特·虎克用自己制造的显微镜观察软木片，发现有许多小孔，状如蜂窝，他便称之为细胞(细胞的英文名cell，原意是小房间)。细胞里还有什么?罗伯特·胡克没有进一步说明，只是十分简单地说其中还有空气或液汁。现在知道，虎克在软木组织中看到的仅仅是死细胞的细胞壁。以后，许多学者在不同的生物体中都重复看到细胞。技术、切片设备技术和细胞染色技术的发展，人们对细胞内及核内的构造有了更多的了解。
　　1875年，德国植物学家斯特拉斯伯格在其出版的《细胞组成和细胞分裂》中，非常清楚地阐明了植物细胞分裂时发生的复杂过程。在1879年，德国的弗莱明用染色方法发现了细胞核内的“染色质”以及细胞的有丝分裂。第二年，他又发现了染色体的纵向分裂。
　　这样，细胞学说从19世纪30年代到80年代，经过许多人的努力而逐渐得到了完善。