薰衣草的栽培管理技术

近年來香料植物颳起一陣旋風，無論是花茶、香精油、化妝品，甚至於食物都跟香草脫不了關係。

    香料植物中，最為人知的大概就是薰衣草了。薰衣草原產於地中海沿岸，屬於唇形花科的常綠小灌木，葉形因品種而不同，花序屬於穗狀花序，深紫色到桃紅色，但有些品種是白色，全株都有芳香氣味。

    栽培薰衣草可以用播種或是扦插的方式。播種可在每年的春天（3～6月）或秋天（9～11月）進行，發芽天數約15天。如果是從花市買栽種好的盆栽，也可自行扦插繁植，可以選擇頂芽（約5 ㎝～10㎝），將底部2節的葉片去除，插水2小時後再扦插於土中，約2～3星期就會發根。扦插的介質可用2/3的粗砂混合1/3的泥炭苔。

     薰衣草喜歡冷涼或溫暖的氣候，但無法忍受炎熱又潮濕的天氣，室外栽種時要注意不要讓雨水直接淋在植株上。因為薰衣草不喜歡根部常有水滯留，栽培用土需排水良好，可以使用1/3的珍珠石、1/3的蛭石、1/3的泥炭苔混合後使用。如果是露地栽培時要注意土壤的排水，可將土堆高成畦後再種植。栽培的場所需日照充足，通風良好。

    澆水不必太多，只要盆土乾燥後再澆，澆水時盡量不要澆到葉子及花，否則易腐爛且滋生病蟲害。施肥可將骨粉放在盆土內當做基肥（每三個月用一次），小苗可施用花寶二號（20-20-20），成株後再施用磷肥較高的肥料如花寶三號（20-30-20）。開完花後必須進行修剪，可將植株修剪為原來的2/3，株型會較結實，並有利於生長。

    薰衣草的用途很廣，花穗還未開放時，可連同莖葉一起從植株底部剪下，可製成乾燥花，或是剪下花穗，乾燥後可泡茶飲用或是製成香包，乾燥的花也可加入麵團中烘培餅乾，新鮮的花可製成香料奶油或果醬。在家中栽種幾盆薰衣草，除了欣賞它們美麗的花朵之外，芳香的氣味讓人心情愉快，花及葉片又可以利用。目前台彎已有人大量栽種薰衣草供盆栽及香料使用，但自己從種子開始栽種會更有成就感，你也可以試著動手種種看！