木棉为落叶大乔木，高可达25米；茎和大枝有短而粗的圆锥形硬刺，树皮灰白色。叶互生，掌状复叶具5～7片小叶；小叶长圆形或椭圆形，长10～20厘米，宽5～7厘米，顶端渐尖，基部阔或稍狭，边全缘。花早春先叶开放，红色，直径约10厘米或更大，簇生于枝的近顶处；萼杯状，长3～4.5厘米，顶端5浅裂，裂片阔而钝；花瓣5片，肉质，长圆形，长8～10厘米，两面被星状柔毛；雄蕊多数，排成多轮，花丝基部合生。果大，木质，长10～15厘米，果瓣内面有丰富的绵毛；种子多数，倒卵形，黑色。 喜生于气候干热的山地。分布海南、台湾、广西、云南和四川南部；广东及福建中部以南广为栽培。印度、中南半岛、马来西亚至热带澳洲均有。
采收加工
春季采摘或拾取盛开花朵。晒干。
药材性状
花朵全长5～8厘米，干时皱缩，呈不规则的块状，多不具子房和花柄。花萼杯状，长2.5～4厘米，直径2～3厘米，顶端3～5裂，厚革质，甚脆，外表棕黑色，有纵皱纹，内面被灰黄色短绒毛。花瓣5片，皱缩或破碎，面棕黄色或深棕色，被星状毛，内面红棕色，星状毛较少；雄蕊多数，排成多列，基部合生，花药肾形，卷曲。气微，味淡微甘。以朵大完整，色棕黄者为佳。
性味和功用
淡、涩，平。清热，利湿，解毒。用于泄泻，痢疾，血崩，疮毒。常用量5～10克。
木棉