藏红花，顾名思义，人们大概会认为它是一种被种植于西藏的花。确实，藏红花作为藏药的一种，在明朝时期就已经誉满天下了。但我国西藏并不是藏红花的产地。它原产于欧洲之地中海与希腊。在那里原本是作为染料来用的。一次偶然的机会，可能是有人把这种染料误喝了，人们才发现这种用来染衣服的草料原来有这么好的医疗效果，可以调经、活血、止痛、强心，对养血的作用更是其他药物难以企及的。
藏红花在古代，一般是从陆路来中国的，从地中海，再经西班牙，波斯等国，翻越喜马拉雅山来到内陆。而西藏是这一程的必经之地。久而久之，人们就认为这种红花是西藏所产，所以就给了它“藏红花”的名号。
说到这里，就不能不开始说一种植物，叫草红花。在很多商人那里，草红花和藏红花是被当做同一种草药来卖的。虽然两种东西晒干后形状看起来很相似，但是实际上这两者之间还是有很大区别的。从外形上来讲，草红花花絮中的每一朵花都是桔红色，而藏红花虽然叫红花，但是它的花色一般是紫色或者是紫红色，这个较好区分。如果晒干了，那就只有从形状上予以仔细辨别了。据一位科研工作者介绍，可以将藏红花放到显微镜下观察，这时就可以看出，藏红花花头呈喇叭状，一端有裂缝，另一端有细细的锯齿。假的肯定不会有这些特征。因为造假者没工夫去将假藏红花一个一个的雕琢(耗工太大了，开玩笑)。如此看来，莫非消费者的家里都要配备一架显微镜才好?!话说回来，草红花虽然也有一定程度的活血通络功能，但疗效上与藏红花相去甚远。
藏红花强心健体的能力，是经实践验证过的。据统计调查发现，西班牙人群中罹患心脏病的比率要远远小于其他国家。考虑到那里人的饮食习惯，这种现象的出现不能不与他们经常服食藏红花有关。而祖国医学也认为，藏红花有止血，通络，活血化瘀，消肿止痛的作用，可以治疗痢疾，麻疹，糖尿病。
那么藏红花为什么会对心脑血管疾病有这么好的疗效呢?现代药理研究证明，藏红花中含有多种甙的成分。这么多种甙的存在，可明显增加大冠状动脉的血流量，调节血液循环，进而通过增加血液循环而凉血解毒、养颜化瘀、抗疲劳、抗衰老。而一旦循环快了，致病物质自然难以在体内存在。而又因为它取得不易，一般要“走出国门”才能取得，珍稀难求、所以藏红花价格一般极其昂贵，有“植物黄金”之美称。
对于有“世纪之症”之称的癌症，藏红花也有对付它的“妙计”。研究发现，藏红花的花蕊中中含有的藏红花酸，藏红花、藏红花素和藏红花苦素等都具有较强的抗癌活性，对于血癌细胞、乳头癌、扁平细胞瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用。相比于一百年才能成材的抗癌奇木紫杉，易于采收的藏红花显然更能成为21世纪理想的抗癌药物之一。
