青冈树又名青冈栎，因它叶子颜色会随天气的变化而变化，对气候条件反应敏锐所以称为“气象树”，为亚热带树种，在我国南方较常见，属壳斗科常绿乔木。树体魁梧，成树一般高达20余米，枝叶四展，冠盖如伞，覆盖面积可达100多平方米;古时候曾有文人为青冈树做诗云：“白筱绕庵如下拜，缁衣缝我亦知间。幽岩说有无名树，不肯遗名与世间。”当地的农民根据平时对青冈树的观察，总结出经验：当树叶变红时，这个地区在一两天内会下大雨;雨过天晴后，树叶又呈深绿色。农民根据这个信息，预测天气，安排农活。
为何青冈树有预报天气的妙用?主要原因在于，它的叶片中含有叶绿素和花青素，而两者的比值又处于不断变化的状态导致的。在长期干旱之后，即将下雨之前，遇上强光闷热天，叶绿素合成受阻，使花青素在叶片中占优势，叶片逐渐变成红色，而花青素的颜色又随植物体内pH值的变化而变化，比如pH值为3时呈现为覆盆子红，pH值为5时呈现为深蓝莓红。当树叶变红时，这个地区在一两天内会下大雨，叶片红色的深浅又可以作为降水多少的标度。
花青素与叶绿素一样，都属植物色素，通常是高等植物中红色、紫色、紫红色与蓝色主要色素来源。光可增加花青素含量，高温会使花青素降解。颜色的表现因生化环境条件的改变而改变，如花青素浓度、共色作用、液胞中pH値等。
