自然界里许多野生或人工栽培的植物都有着非常美丽的花和叶，人们多想永远留住它们那楚楚动人的风姿，而压花艺术正可以帮助你实现这个愿望。
压花艺术就是利用物理和化学方法，将植物材料包括根、茎、叶、花、果、树皮等经脱水、保色、压制和干燥处理而成平面花材，经过巧妙构思，制作成一幅幅精美的装饰画、卡片和生活日用品等植物制品的一门艺术。
压花艺术的最大特点就是源于大自然、回归大自然。自然界中的植物种类繁多，现已知的自然界植物有50多万种。压花艺术就是这些奇花异草移到我们的生活空间来，让人们能够更好的认识大自然，留住大自然，亲近大自然;让人们在爱花惜花之余，能在冬天见到春花，夏日看到冬草。
压花小史
压花来源于“植物标本”。最早的植物标本是从埃及公元前305年的坟墓中出土的，距今大概2300年左右，现在存放在英国皇家植物园。16世纪，意大利人开始有系统地整理，呈现艺术的风格，并且编辑成书。意大利的Luca Ghini(1500-1566)是公认最早制作系统的植物标本并将其编辑成书的人，可惜他编写的植物标本书籍目前只有散页，存放在意大利佛罗伦萨的博物馆里。
至于植物标本何时发展成为压花艺术，已经不可考证。19世纪后半叶，到英国维多利亚女皇时代，压花艺术到达一个新的高潮。压花非常盛行，和插花艺术一样，压花成为宫廷贵妇人自娱自乐的上流社会活动，女皇自己就是压花艺术家。女皇自己本身就是一个压花高手，在王子洗礼的时候，女皇把压花贴在所有的请帖上。当女皇痛失皇夫的时候，女皇亲自压了所有棺上的花。压花艺术成为宫廷贵妇人的嗜好，而且非常普及。她们互相介绍奇异花草，切磋压花技艺，展示自己的作品，在豪华的宫廷，压花画用精美的镜框包装起来，成为必有的室内装饰画。
美国费城出生的摩洛哥皇后Grace Kelly在家乡学会了压花艺术。据说Grace爱花成癖，尤其喜欢压花画，她还亲自组建花园俱乐部，进行各种形式的花艺活动。至今，还遗留着她的许多美丽的压花作品，她也担任过费城压花比赛的评委。
第二次世界大战之后，日本人开始研究压花，并且将其发展成和插花一样有地位的国家级艺术。
姗姗来迟的中国压花艺术
在中国，用压花制作工艺品，恐怕也就是清朝才开始的。传闻在清朝，印度的高僧进京朝见大清皇帝，随行带了两株佛教的圣树-菩提树，敬献给诚心信佛的皇上，并种在紫禁城内，枝繁叶茂，这两棵树生长得很强壮。深秋，有人将已枯黄的叶子用压平干燥以后，将中心部分褪色，漂成米黄色，宫中的画匠高手们在上面精心绘制佛祖的神像，就像画在纸上一样，色彩鲜艳，精细逼真。这些菩提叶画作为宫中高档皇家礼品，赐给有功之臣、各国使节及众僧侣。这大概就是压花艺术的另一种形式，也是我国早期的压花作品。今天，在许多朝圣的地方，经常都会看到有菩提树以及用菩提叶脉制作的卡片、书签等工艺品出售，如广州的六榕寺、广东韶关的丹霞山、厦门的菩佗寺等。
20世纪80年代，一批中国台湾的艺术家在日本学习压花艺术后，回台湾发展，并推广压花教学，1987年成立台北市压花艺术推广协会后，更是蓬勃发展。并且从90年****始在广东、云南发展压花农场。
在香港和台湾，很多花艺学校、花艺教室都开设压花艺术课，学生来自各个行业，都是为了在业余时间学习一门赏心悦目的技艺课，提高品位，提高动手制作的能力，美化生活，修身养性。在妇女才艺界盛行不已。
同时，用枫叶、野花等材料制成的贺卡和书签等在国内市场上非常流行。由于教学和科研单位相继对压花保色和压花艺术进行了科学研究，目前我国的压花技术和压花画制作工艺有了较大的发展，制作的压花艺术作品也达到了出口的水平。
1997年，华南农业大学在全国率先开设公共选修课程--压花艺术，受到各年级各专业大学生的欢迎，每学期都开设此课程，仍然不能满足学生们的需求。中国农业大学、天津农学院等学校开设的“花卉艺术”选修课，也将压花艺术作为其中的一部分内容。
说起中国的压花艺术，不能不提一个人。她就是华南农业大学女教授陈国菊。
2005年6月9-12日在美国田纳西州举行的国际压花协会第一次研讨会暨压花比赛上，陈国菊副教授的作品获得了全场三种类型(主题分别为：Down home、Bountiful blossom和Wreath)比赛中的二个第一名。其中，作品《牛郎织女》获得“Down home”类的第一名，作品《花环》获得Wreath"类比赛第一名。在会议上，陈国菊还作了《人物与动物压花艺术专题设计》和《华南农大压花艺术教学的经验》2个特邀报告，受到一致好评。
2007年3月初，华南农业大学女教授陈国菊利用天然材料制作成精美的压花装饰画，在享有花卉界“奥斯卡”之称的第178届美国费城花展 (Philadelphia Flower Show)上获得了2金、1银、1铜的佳绩。美国费城花展有园林设计、花卉、盆景、插花、压花等类别的展览和作品比赛，是美国地区历史最悠久的国家级花事盛会，有花卉界的“奥斯卡”之称。花展当中的压花比赛集合了最多国家的参赛者，也是目前最具国际代表性的压花比赛，根据178届费城花展的主题--“爱尔兰的传说”，(Legends of Ireland)压花比赛共分5个命题进行创作。陈国菊送展的4幅作品"爱尔兰结" (Celtic Knot) 和“传奇人物” (Mythical Creatures)、获金奖，“Blarney城堡” (Blarney, Pot Of Gold) 获银奖，"" (Galway Bay)获铜奖。
跟着陈老师学压花
陈国菊老师在2005年接受某媒体采访时亲自展示了制作压花的具体步骤。
采花是陈老师的常修课。早上9点，陈老师带上她的全套采花工具进了花园。包括：手套(棉质、乳胶均可)、枝剪、剪刀、保鲜袋或塑料袋若干。
“收集花材的时间最好是晴天早上的9点到10点，这是植物枝叶展开与花朵绽放最有生机，色泽最艳丽的时辰。”陈老师用枝剪小心翼翼地将花带枝剪下，保留一段花枝，可以维持较长时间的保鲜。然后放进塑料袋中。“塑料袋中最好放入两团沾有双氧水的棉花球，起防腐保鲜作用;最好是每种材料分袋装，不易混淆又容易处理。”
一般来说，玩家在采集花材之前，就已经为作品构好图了，这样采集花材时可以有的放矢。当然也不绝对。“《牛郎织女》中的那棵树的树干就是用我几年前在九寨沟拣回来的一块树皮做的。那块树皮一直不知道该用在什么地方，这次刚好派上了大用场。”在旅行过程中收集各种罕见的花朵和树皮回来做压花材料，是陈老师的一大乐趣。一次去新疆，她从荒无人烟的沙漠里带回了一株骆驼刺，这种在南方根本无法找到的植物让她欣喜了好长时间。“可惜后来做出来的作品并不理想，以后再去还要带些回来。”
陈老师这次要做的是一个花环，所以需要的材料大多是花。“做花环，颜色不能太杂，显得乱，但是也不能太单一。”陈老师选择了红、黄、蓝三种颜色的花各六朵作为基色，其他各种颜色的小花也收集了不少。
压 制
接下来是最关键的压制过程了，而压制最关键的是器材。“国外市面上都有完善的压花器材出售。内地没有，不过没所谓，自己做一个压花器并不难。”
陈老师的压花器是这么做出来的：两块木板作压花板，在上面打一些孔，以利水分挥发，四周用四颗螺丝来固定和调节厚度。还需要一个密封盒，找一个有密封性的容器，如月饼盒、饼干盒等;干燥剂用硅胶，又便宜又容易买到，一般的化学试剂商店都有卖。
压制的过程和制作植物标本差不多。将整朵花或者分解的花瓣放于吸水纸上(卫生纸、棉纸、报纸都可以)，几层吸水纸放一层花材，再铺几层吸水纸再放一层花材，最后用砖头等施以均衡重压即可，放于通风干燥的地方，勤换吸水纸，最好一天一次，7-10天材料就压干了。
如果制作时遇到潮湿天气，可以选择用熨斗或者微波炉来压制。将熨斗的温度调整到100-160度左右，底部滴几滴水，熨压30秒到1分钟左右。
构 图
构图是非常主观的东西，天马行空，越有创意越好，但是其中也有一定的规则，比如一定要先清楚材料的材质、形态、色彩三个要素。
材质指花材、卡纸、裱框材料的特性。必须清楚知道，什么植物材料、什么样的卡纸、什么样的裱框材料搭配，会产生什么样的质感和层次感。
形态指素材的基本形状。可简单归纳为点、线、面。点的聚合和线、面的延伸即呈现各种不同的形态。
色彩指颜色搭配，这需要掌握有关色彩的基本常识。
“了解了这些东西再来构图就会得心应手得多了。”有时构图未必一次成功。《牛郎织女》那幅作品陈老师就做了两回，第一回没有树，看上去怎么都显空。从头再来，才做成今天的样子。
粘 贴
“可以用粘贴剂，也可以用透明胶。前者适用于各种压花制作，而后者只能用在较小的作品上。”
粘贴是个细致活，要在花材背面涂满胶液，使花材牢固粘贴于衬底上。要保持花朵的完整性，不能损坏花瓣。
保 存
“压花作品完成后必须注意保色和干燥。我的两幅作品《牛郎织女》和《黛玉葬花》 是‘老美’帮我裱的。他们用的是防紫外线的有机玻璃，里面抽成了真空，而且用了一种特殊的胶密封。这样里面的花材不会受阳光和空气的影响褪色，也不会生虫子。他们说起码可以保证10年不变。在国内是不可能做到这种效果的。”
陈老师说：“在国外裱一幅作品就要花掉几十美元，一幅作品卖到上百甚至数百美元也就不奇怪了。”
压花艺术作品分类
压花艺术作品的种类很多，依据构图形式可将压花艺术作品分为三大类型：写生压花、组合压花和抽象压花。依据应用来分类，可以分为装饰画、卡片和生活日用品应用三种类型。
依据构图形式来分类
写生压花
写生压花就是将花卉自然生态自野外或花圃移植到室内的生活空间内，以写生的形式来表现。让人们在爱花惜花之余能在冬天见到春花，在夏日看到冬草，四季花卉尽收眼底，也称为自然生态写生构图法。纯朴自然，流露一股典雅浪漫与自主。
写生压花分为写实式和写意式两种风格。
写实风格：写实风格的压花作品是用花材粘贴出与植物自然状态极其相似的画面。在制作这类作品时比较重视花材的自然性状，所以要求取材于同一植物来制作。写实画非常适合我们利用中国画式的构图。和植物标本所不同的是，植物标本注重的是科学的一面，压花艺术设计注重的是其艺术性。
写意风格(国画写意法)：运用国画的技法制作中国花鸟画式的效果，表现压花与中华人文的融合，庄重古朴。写意风格是一种较难掌握的表现风格。制作这类作品时应遵循国画中的“意在笔先”、“意到笔不到”的创作思想。以少量的花材表现深邃、清远的意境。如用手将树皮撕成不规则的形状表现石头，将线形草叶撕成细条作兰花的叶。一幅好的写意压花作品常常给人以“画外有画”、“意外有意”的感受。
组合压花
组合压花就是将各种不同花材通过重新组合来表达另一种压花画的美丽。就创意与设计目的而言，比较能满足压花制作者的遐思与幻想，也称为组合设计法。除了运用原始花材之外，也可以使用辅助材料，例如运用纸粘土、藤、有色卡纸等制作花车、花瓶、花蓝、灯罩、花束等饰物来陪衬压花作品，也称为组合设计构图法。
插花式构图：插花式构图主要借鉴了插花造型的设计方式，其构图造形有瓶插、花束、花环、花篮等。花瓶、花篮、花车可用花瓣、叶片、树皮、纸粘土、柳、藤等制作。
图案式构图：图案式构图即将花材按一定的图案进行粘贴的构图形式。图案式构图分为几何图形和字母图形两种。常用的规则几何图形有三角形、圆形、椭圆形、新月形、主负形(子母)等。字母图形的构图造形有C形、S形、L形、O形、U形、T形、倒T形等。
自由式构图：没有特定的设计方式，根据花材的形状、颜色、大小和制作者的发挥，随心所欲，也能设计出新颖的图案，花可多可少，可丰满可简单，更加自由浪漫，情趣盎然。作品形式变化多端，常见的构图方式有散点式、放射式、并列式、渐变式等,维多利亚式的设计就属于这种风格。
抽象压花
抽象压花就是依据花材的色彩、形态、质感，经过巧妙构思，将植物的根、茎、叶、花、果实和种子来重新组合成人物、动物、房屋、园林、树木、礼花、云彩、星星、月亮、太阳等等，也称为抽象构图法。
